Los fármacos GLP-1 se asociaron a menos diálisis en personas con trastorno bipolar

Los agonistas del receptor GLP-1, el grupo de fármacos usados para la diabetes tipo 2 y el control del peso, se asociaron a un menor riesgo de necesitar diálisis o un trasplante de riñón en adultos que tenían a la vez trastorno bipolar y enfermedad renal crónica. Es la conclusión de un trabajo de investigadores de la Clínica Mayo (Estados Unidos) publicado en la revista Journal of Clinical Psychiatry y difundido por el portal MedicalXpress. Se trata de un estudio observacional, no de un ensayo clínico, y sus autores subrayan que no permite afirmar que el fármaco sea la causa de esa diferencia.

Por qué el riñón importa en el trastorno bipolar

Las personas con trastorno bipolar tienen una carga alta de enfermedad renal crónica, una pérdida progresiva de la capacidad del riñón para filtrar la sangre. Según explican los autores, en ello influyen tasas más elevadas de obesidad, diabetes e hipertensión, y también el efecto que algunos tratamientos psiquiátricos pueden tener sobre el riñón. El litio, uno de los pilares del tratamiento del trastorno bipolar, obliga precisamente a vigilar de forma periódica la función renal.

El problema, señala Balwinder Singh, psiquiatra de la Clínica Mayo y autor sénior del trabajo, es que apenas se han estudiado estrategias pensadas específicamente para proteger el riñón en este grupo de pacientes. Los resultados le parecen alentadores, pero insiste en que harán falta estudios prospectivos para saber si estos fármacos frenan realmente la progresión del daño renal.

Qué hicieron los investigadores

El equipo trabajó con historias clínicas electrónicas anonimizadas procedentes de TriNetX, una red internacional de investigación que reúne registros de unos 131 millones de adultos en 117 sistemas sanitarios. De ahí seleccionaron a adultos con trastorno bipolar y enfermedad renal crónica leve o moderada que habían empezado de nuevo un tratamiento con un GLP-1 o con otro fármaco de comparación.

Las comparaciones se hicieron frente a dos grupos: pacientes tratados con inhibidores de la DPP-4, otro tipo de antidiabéticos orales, y pacientes tratados con inhibidores del sistema renina-angiotensina-aldosterona, los llamados IECA y ARA-II, de uso habitual en la enfermedad renal crónica. Para que los grupos fueran comparables se recurrió a emparejamiento estadístico, y el seguimiento se prolongó hasta cinco años.

En ambas comparaciones, el uso de GLP-1 se asoció a un riesgo menor de llegar a diálisis o a trasplante renal. Ese patrón, según el estudio, se mantuvo de forma bastante constante al separar por sexo, grupo étnico, presencia de obesidad y uso de medicación psiquiátrica, incluido el litio.

Los límites que reconocen los propios autores

Al ser un diseño observacional, el trabajo no puede establecer que los fármacos sean la causa de ese menor riesgo: es posible que los pacientes a los que se prescribe un GLP-1 se diferencien de los demás en aspectos que el emparejamiento no captura. Los investigadores admiten además que no pudieron tener en cuenta del todo la dosis, la adherencia al tratamiento, cuánto tiempo se mantuvo ni los cambios de terapia a lo largo del seguimiento.

A esto se añade que la nota de la Clínica Mayo no precisa cuántos pacientes entraron finalmente en cada grupo comparado, un dato que condiciona la solidez del resultado. Y conviene recordar que se trata de datos de sistemas sanitarios mayoritariamente estadounidenses, con patrones de prescripción y de acceso distintos a los españoles.

Lo que sí apunta el trabajo, según sus autores, es a la necesidad de una coordinación más estrecha entre psiquiatría, nefrología y atención primaria en pacientes cuyo tratamiento psiquiátrico exige vigilar el riñón. Cualquier decisión sobre iniciar, mantener o cambiar un tratamiento corresponde al profesional que sigue a cada persona. En el terreno de la evidencia, lo que este estudio ofrece es una hipótesis que habrá que confirmar en ensayos diseñados para ello, igual que ocurre con otras revisiones que matizan beneficios atribuidos a fármacos.