Florida estudia eliminar cuatro vacunas obligatorias para entrar en el colegio

El departamento de salud de Florida celebró en octubre de 2026 una audiencia pública sobre una propuesta para retirar cuatro vacunas de la lista de requisitos de acceso a la escuela y a las guarderías del estado: la de Haemophilus influenzae tipo b (Hib), la de la varicela, la del neumococo y la de la hepatitis B. La propuesta no prohíbe esas vacunas ni obliga a nadie a dejar de ponerlas, pero sí desmonta uno de los mecanismos que sostienen las coberturas altas.

El análisis lo firma una epidemióloga especializada en enfermedades prevenibles por vacunación en The Conversation, que señala un problema de memoria colectiva: muchos padres de hoy crecieron ya con estas vacunas disponibles y nunca han visto las complicaciones que evitan. Conviene aclarar de entrada que esto ocurre en Estados Unidos y que el calendario vacunal español, de recomendación y no de obligatoriedad escolar, funciona con otras reglas.

Qué dicen las cifras previas a cada vacuna

El texto repasa el panorama estadounidense anterior a la introducción de cada una, con datos de los CDC, los centros para el control y la prevención de enfermedades de Estados Unidos:

• Hib: a principios de los años ochenta se registraban unas 20.000 infecciones invasivas al año en menores de cinco años, 12.000 de ellas meningitis. Entre el 3% y el 6% de esos niños fallecían y entre el 15% y el 30% de los supervivientes quedaban con sordera o daño cerebral. Tras las vacunas conjugadas de finales de los ochenta, los casos en niños pequeños cayeron un 99%: en 2023 se notificaron 13 casos en menores de cinco años, y en 2026 la cifra había subido a 28.
• Varicela: a principios de los noventa se contabilizaban más de cuatro millones de casos anuales, con entre 10.500 y 13.500 hospitalizaciones y entre 100 y 150 muertes. Más del 90% de los casos correspondía a menores. Desde que se empezó a vacunar en 1995, las muertes por varicela en menores de 20 años prácticamente han desaparecido.
• Neumococo: antes de la vacuna infantil, introducida en el año 2000, la bacteria causaba unas 17.000 infecciones invasivas anuales en menores de cinco años, con unos 700 casos de meningitis, 200 muertes y alrededor de cinco millones de otitis.
• Hepatitis B: se estima que unos 20.000 niños se infectaban cada año antes de que la vacuna estuviera disponible en 1982. Un lactante que se infecta tiene en torno a un 90% de probabilidad de desarrollar infección crónica, que con los años puede derivar en cirrosis o cáncer de hígado. Ese riesgo baja mucho con la edad, lo que explica por qué se vacuna tan pronto.

El argumento de la inmunidad de grupo

La autora subraya que la exigencia escolar no solo protege al niño vacunado. Cuando la cobertura cae, la infección circula con más facilidad y el riesgo recae sobre quienes todavía son demasiado pequeños para estar completamente vacunados y sobre quienes no pueden generar protección por una enfermedad de base. En el caso de la varicela, además, los niños contagian antes de que aparezca el sarpullido y el periodo de incubación llega a tres semanas, de modo que un solo caso puede encadenar brotes en un colegio durante más de un mes.

El precedente del sarampión

Florida tiene un ejemplo reciente en casa. El sarampión, considerado eliminado en Estados Unidos en el año 2000, ha reaparecido: un brote en una universidad del suroeste del estado afectó al menos a 62 personas y el estado contabilizaba 162 casos a 17 de octubre de 2026, según el artículo. En el curso 2025-26, solo el 88,9% de los escolares de infantil de Florida tenía la vacuna triple vírica (sarampión, rubeola y parotiditis), por debajo de la media nacional del 92,4% y del 95% que suele señalarse como umbral para frenar la transmisión.

El texto añade una limitación importante: los registros históricos del estado son incompletos —la varicela no fue enfermedad de declaración allí hasta finales de 2006— y el seguimiento actual también tiene huecos, porque el departamento retiró en mayo de 2026 los datos por condado de su web y no hay un panel público de casos de sarampión.

Se trata de un artículo de análisis firmado por una investigadora, no de un estudio nuevo. Las decisiones sobre el calendario de vacunación de un menor corresponden a su pediatra, y en España ese calendario lo fijan el Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas.